Nicko McBrain inició el 29 de agosto de 2026 una serie de presentaciones con su proyecto Titanium Tart en The Barn de Sanford, Florida, marcando su primer retorno a los escenarios tras formalizar su retiro de Iron Maiden. El concierto, registrado por aficionados y difundido en plataformas digitales, sirvió como punto de partida para una breve gira por el sureste de Estados Unidos.
La alineación de Titanium Tart está conformada por Paolo Velázquez en voz, Mike Rivera y Mitch Tanne en guitarras, Rob Stokes en bajo y Eldad Kira en teclados. El circuito incluye fechas en el Culture Room de Fort Lauderdale el 5 de septiembre, The Albatross en Jacksonville el 11 de septiembre, Center Stage Loft en Atlanta el 13 de septiembre y OCC Roadhouse en Clearwater el 19 de septiembre.
El repertorio ejecutado en Sanford se compuso exclusivamente de material de Iron Maiden, agrupación fundada en 1975 en Leyton, Londres, por el bajista Steve Harris. La selección abarcó desde clásicos consolidados como The Number Of The Beast, The Trooper y Hallowed Be Thy Name, hasta piezas de etapas posteriores como The Writing On The Wall, Sign Of The Cross y For The Greater Good Of God. El álbum The Number of the Beast, publicado en 1982, consolidó su posición como referente de la nueva ola del heavy metal británico y alcanzó ventas cercanas a los veinte millones de copias a nivel global.
La salida de McBrain de la formación histórica se hizo oficial el 7 de diciembre de 2024 mediante un comunicado en los canales digitales de la banda. Su última actuación con Iron Maiden tuvo lugar esa misma noche en el Allianz Parque de São Paulo, Brasil, cerrando un ciclo de 42 años de trayectoria ininterrumpida con el grupo.
En declaraciones recientes, el baterista explicó que su intención original era retirarse tras la gira de Senjutsu, material grabado entre 2018 y 2019. La interrupción de la industria musical por la pandemia modificó los planes, derivando en la organización de las giras Legacy Of The Beast y The Future Past, las cuales combinaron repertorio de distintas épocas en lugar de centrarse en un solo disco.
Un accidente cerebrovascular sufrido en 2023 terminó por definir su decisión definitiva. McBrain señaló que la idea de abandonar los escenarios ya había sido conversada de manera preliminar con el guitarrista Dave Murray, aunque no se abordó en profundidad con Steve Harris. Consideró que continuar tras el evento de salud no sería justo para el resto de los integrantes, agradeciendo el apoyo recibido por parte de la agrupación y su equipo de gestión.
Respecto a los rumores sobre una posible retirada de Dave Murray, McBrain contextualizó la situación en función de los cambios familiares y la exigencia física que implica interpretar su repertorio a edades avanzadas. Mencionó que el guitarrista reside actualmente en Maui con su esposa Tamar, tras el nacimiento de un nieto, y destacó que la intensidad de las presentaciones de Iron Maiden demanda un desgaste considerable para cualquier músico en esa etapa de la vida.
Sobre el futuro inmediato de la banda, el percusionista confirmó que 2027 está contemplado como un año de inactividad para los miembros restantes. Reflexionó sobre el paso del tiempo, señalando que Steve Harris cumplirá 71 años en ese periodo y que la edad eventualmente alcanza a todos los integrantes, aunque no descartó que la agrupación pueda retomar actividades posteriormente.
Titanium Tart permite a McBrain mantener un vínculo con el público en recintos de menor aforo, eliminando la logística de traslados constantes y la vida itinerante que caracterizó sus décadas con Iron Maiden. El músico expresó extrañar la interacción directa con los seguidores y los momentos de descanso con Janick Gers, pero reafirmó su satisfacción con la decisión de abandonar las giras internacionales.
